WAI-ARIA (Accessible Rich Internet Applications) to zbiór atrybutów, które dodajemy do elementów HTML, aby uczynić nasze strony internetowe bardziej przyjaznymi dla osób z niepełnosprawnościami. Wyobraź sobie, że jesteś osobą niewidomą i korzystasz z czytnika ekranu. Dzięki WAI-ARIA, czytnik będzie mógł precyzyjnie opisać, co znajduje się na stronie, nawet jeśli są to bardziej złożone elementy, takie jak akordeony czy modalne okna.

Jak działa WAI-ARIA?

WAI-ARIA dodaje dodatkowe informacje o elemencie HTML, takie jak:

• Rola: Czy element jest przyciskiem, menu, czy może oknem dialogowym.
• Stan: Czy element jest włączony, wyłączony, czy może rozwinięty.
• Właściwości: Czy element jest wymagany, tylko do odczytu, czy może ukryty.

Kiedy używać WAI-ARIA?

WAI-ARIA jest szczególnie przydatne, gdy:

• Tworzysz niestandardowe kontrolki: np. suwak, który nie jest dostępny jako standardowy element HTML.
• Chcesz dodać więcej informacji o elemencie: np. wyjaśnić, co się stanie po kliknięciu w przycisk.
• Masz do czynienia z dynamicznymi elementami: np. elementami, które zmieniają swoje właściwości w czasie rzeczywistym.

Wyobraź sobie przycisk, który otwiera menu. Bez WAI-ARIA czytnik ekranu może jedynie powiedzieć „przycisk”. Dzięki WAI-ARIA możemy dodać atrybuty, które precyzyjnie opiszą przycisk. Po dodaniu atrybutów ARIA czytnik powie: „Przycisk, otwórz menu, obecnie zamknięte”.

Kiedy nie używać WAI-ARIA?

Jeżeli to tylko jest możliwe – nie należy używać ARIA. Źle użyte atrybuty ARIA są gorsze, niż ich brak. Atrybuty ARIA mają za zadanie uzupełniać znaczniki HTML, a nie je zastępować lub duplikować. W szczególności warto zapoznać się z opisem tej technologii, żeby używać jej z sensem.

WAI-ARIA a HTML5

HTML5 wprowadził wiele nowych elementów, które mają wbudowaną semantykę. Jednak WAI-ARIA nadal jest potrzebne w niektórych sytuacjach, np. gdy tworzymy bardziej złożone interakcje.

Na razie nie ma znaczników HTML, które mogą zdefiniować rozwijane drzewa, trójstanowe pola wyboru, informować, że element można rozwinąć. Kiedy się pojawią – lepiej stosować takie znaczniki zamiast ARIA.

WAI-ARIA to potężne narzędzie, które pozwala na stworzenie bardziej dostępnych i przyjaznych użytkownikom stron internetowych. Chociaż może się wydawać skomplikowane, podstawowe zasady są łatwe do zrozumienia i wdrożenia. Pamiętaj, że dostępność powinna być integralną częścią procesu tworzenia stron internetowych. Jeżeli znasz język angielski – zacznij od wprowadzenia do WAI-ARIA.